Reveló la UNAM cómo evitar llorar al cortar cebolla

La Universidad Nacional Autónoma de México, mejor conocida como la UNAM, dio a conocer que el hecho de que una persona llore por cortar una cebolla mientras cocinan se debe a una explicación química precisa.

Al parecer, al cortar una cebolla fresca, se produce la ruptura de sus células, lo que libera una serie de compuestos, entre ellos, el ácido sulfúrico y la enzima alinasa, los cuáles combinados generan un gas que contiene azufre.

El azufre se dispersa y, al llegar a los ojos, entra en contacto con la humedad natural que los recubre. En ese instante, la sustancia se transforma en ácido sulfúrico en una concentración muy baja, suficiente para irritar los ojos y provocar una respuesta de defensa: el aumento de la producción de lágrimas.

Esta reacción, es una estrategia de defensa que tiene la cebolla para protegerse de microbios y animales. Es decir, la capacidad de hacer llorar no es un efecto secundario, sino un mecanismo evolutivo propio del vegetal para sobrevivir en su entorno.

Ante este hecho, la UNAM dice que existen métodos sencillos y accesibles que pueden ayudar a reducir el efecto lacrimógeno, siendo la más recomendada la de lavar la cebolla antes de cortarla.

Otro método para evitar las “lágrimas de cocodrilo” es colocar la cebolla en el congelador durante diez minutos antes de cortarla, lo cuál evitará que se genere el azufre al momento de cortarla.

Incluir cebolla en la alimentación habitual puede aportar ventajas interesantes para el bienestar general ya que es rica en nutrientes y compuestos activos. Entre los beneficios más destacados se encuentran sus propiedades antiinflamatorias, gracias a la presencia de compuestos sulfurados como la alicina. 

Además, la cebolla es una fuente importante de fibra y antioxidantes, por lo que ayuda a fortalecer el sistema inmunológico, prevenir infecciones, mejorar la salud digestiva, regular los niveles de azúcar en sangre, apoya el control del colesterol y ofrece cierta protección frente a enfermedades cardiovasculares.