Descubrieron en México nuevo género de serpiente subterránea

La identificación fue posible gracias al trabajo conjunto de especialistas de la UNAM, la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla (BUAP) , la Universidad de Texas en Arlington y el Conicet de Argentina.

Ellos lograron encontrar en la cuenca del río Balsas (porciones de los estados de Jalisco, Michoacán, Estado de México, Guerrero, Morelos, Tlaxcala, Oaxaca y Puebla), la serpiente subterránea Yakacoatl tlalli, la cuál pertenece a la tribu Sonorini, grupo de serpientes pequeñas y no venenosas con hábitos principalmente subterráneos. 

De acuerdo con los especialistas, su anatomía presenta modificaciones excepcionales:

• Reducción de escamas en la cabeza.

• Fusión y reacomodo de huesos del cráneo para facilitar la excavación.

• Una escama en forma de pala semejante a una “nariz” adaptada al desplazamiento bajo tierra.

• Ojos relativamente grandes, rasgo poco común en especies fosoriales.

Sobre su dieta apenas existen pistas. En uno de los individuos se halló la cola de un alacrán, lo que sugiere que podría alimentarse de artrópodos del suelo, aunque no se descarta el consumo de insectos y lombrices.

Estas características la distinguen de otros integrantes del grupo, compuesto por alrededor de 11 géneros distribuidos entre el norte de México y el sur de Estados Unidos. La mayoría habita zonas secas o semiáridas, y sólo unas cuantas especies logran sobrevivir en ambientes de montaña.

Equipos de investigación continúan realizando muestreos para conocer su reproducción, comportamiento estacional y distribución real. Organizaciones como Totlok A. C., integrada por académicos de la UNAM, impulsan además proyectos de educación ambiental en comunidades locales.