¿Plutón podría volver a ser planeta? Esto dice la NASA

En 2006, la Unión Astronómica Internacional (IAU) decidió “rebajar” de categoría a Plutón y nombrarlo planeta enano. Ante la disyuntiva de considerar a Eris, un objeto recién descubierto más grande que Plutón, los astrónomos decidieron definir nuevas reglas para la designación de un planeta.

Se determinó que un planeta es un cuerpo celeste con una forma aproximadamente esférica que orbita una estrella y que necesariamente debía tener una órbita despejada.

Plutón fallaba en este último punto y por ello pasó a ser considerado como un planeta enano, al igual que muchos otros objetos recién descubiertos en el sistema solar. Pero la controversia no se detuvo con esta designación.

Sin embargo, en el 2015 la misión New Horizons de la NASA descubrió que Plutón tenía un tamaño ligeramente mayor calculado previamente, por lo que Alan Stern, director de la institución en aquel entonces, declaró que debía continuar la discusión sobre el planetoide.

Este mes, Jared Isaacman, administrador de la NASA, declaró que después de más de diez años están dispuestos a reabrir el debate sobre el planetoide, comentando que está muy a favor de que se le devuelva su categoría como planeta.

Por el momento no ofreció más detalles, pero afirmó que la NASA ya está trabajando en artículos científicos sobre el tema que puedan hacer que la comunidad científica reconsidere su decisión de “alejar” a Plutón.

Plutón fue observado por primera vez en 1930 y fue bautizado por Venetia Burney, una niña de once años. En 2006 la Unión Astronómica Internacional (IAU) le retiró el título de planeta y pasó a considerarse un “planeta enano”.