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George Foreman fue más que un campeón de boxeo

MI padre me llamaba: "¿That guy?".

Por: Valentin Ramírez Ll. 25 Marzo 2025 07:56

George Foreman fue un gran campeón, pero muchos fanáticos no relacionados con el boxeo lo recordarán por mucho más.

De preadolescente, me confundí cuando mi padre me habló de George Foreman, porque lo que vi en televisión no coincidía con lo que intentaba explicar. "¿That guy?", pregunté mientras el anunciador del ring, Michael Buffer, presentaba a Foreman para su pelea por el título de peso pesado contra Evander Holyfield el 19 de abril de 1991.

Foreman vestía una túnica roja con la capucha cubriendo su cabeza calva. Una toalla blanca cubría la parte delantera de su cuerpo de 115 kilos mientras caminaba de un lado a otro.

Durante las presentaciones, Buffer dijo que Foreman era "considerado el pegador más demoledor de la historia del boxeo". Para mí, eso sonaba absurdo porque Mike Tyson era el pegador más demoledor que había visto con mis dos jóvenes ojos.

Otra muestra. Otra versión de un boxeador recordado y venerado en diferentes épocas. Para entonces, la vida de Foreman me fascinaba. No diría que era mi boxeador favorito, pero despertó mi curiosidad y sirvió de puente entre el pasado y el presente.

Aunque perdió contra Holyfield, me hizo replantearme qué significaba ser "viejo" en el boxeo y en la vida. Veía a mi padre de otra manera. La gente de 40 años no estaba decrépita ni a punto de morir. Había tanta vida por vivir, siempre y cuando te dedicaras a vivirla al máximo.

El 5 de noviembre de 1994, yo ya era un adolescente y un ferviente aficionado al boxeo. Foreman acababa de perder contra la estrella en ascenso Tommy Morrison y me sorprendió que lo anunciaran como el oponente del campeón de peso pesado Michael Moorer.

Foreman se acercaba a los 46 años y no había hecho nada que justificara una pelea con un boxeador invicto 19 años menor que él. Supuse que ese sería el momento en que Foreman "cumpliría su función" al ser el nombre popular que Moorer podría incluir en su currículum para elevar su estrellato.

En términos de lucha libre, el viejo iba a "darle la victoria a Moorer". Solo faltaba que Moorer se convirtiera en el segundo hombre en noquear a Foreman, pero este logró conectar un jab de izquierda que atravesó la guardia relajada de Moorer y lo siguió con un derechazo que derribó al campeón.

"¡Sucedió! ¡Sucedió!", gritó el comentarista Jim Lampley con incredulidad. Foreman demostró que "La edad no es nada más que un número" era más que una canción de la fallecida Aaliyah Haughton.

Desafió las probabilidades y no dejó que el Padre Tiempo se riera el último. Foreman peleó cuatro veces más después de esa noche histórica y colgó los guantes definitivamente al perder por decisión mayoritaria ante Shannon Briggs en 1997.

A Foreman le faltaban pocas semanas para cumplir 49 años, pero ya estaba en proceso de reinventarse como emprendedor y hombre de negocios con una sonrisa encantadora y un producto que ayudó a muchos jóvenes a superar sus años universitarios.

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