Inician serie Rays y Yankees en la definición de la división Este

Los New York Yankees, sin embargo, se han mantenido al acecho durante todo este periodo, acercándose y posteriormente retrocediendo, aunque nunca lo suficientemente lejos como para dejar de representar una amenaza para el liderato.

La definición llegará esta semana, cuando los Yankees reciban a los Rays en el Yankee Stadium para una serie de cuatro encuentros que comenzará este martes con una doble cartelera. Tampa Bay llega a Nueva York con una ventaja de 6.0 juegos sobre los neoyorquinos y únicamente siete partidos restantes en su calendario.

Una victoria de los Rays les permitirá eliminar matemáticamente a los Yankees de la pelea por el título divisional y, al mismo tiempo, asegurar su presencia en los Playoffs de la Liga Americana como equipo comodín.

Para los Rays, ganar solamente uno de los cuatro encuentros será suficiente para conquistar su primer campeonato del Este de la Liga Americana desde 2021. El título les otorgaría un pase directo a la Serie Divisional, además de la ventaja de localía en esa ronda y, en caso de avanzar, en la Serie de Campeonato de la Liga Americana.

Tampa Bay también necesita una sola victoria para asegurar la serie particular de la temporada frente a Nueva York, por lo que podría cerrar la lucha divisional precisamente ante su principal perseguidor.

Del otro lado, los Yankees necesitan completar una barrida de cuatro partidos en tres días para mantener con vida sus posibilidades de conquistar la división. El manager Aaron Boone reconoció que evitar una celebración de los Rays en el Bronx será una “tarea muy difícil”, aunque el objetivo del equipo es precisamente impedirlo.

Nueva York comenzó la temporada con la intención de cambiar la narrativa después de quedarse corto frente a los Toronto Blue Jays el año pasado; ahora, una vez más, podría verse obligado a disputar el Comodín de la Liga Americana y ganar una serie al mejor de tres encuentros para continuar con vida en la postemporada.