Quieren Rays poner contra la pared a Yankees con Peralta en montículo

Después del cierre de la temporada regular de los Rays el domingo pasado en el Citizens Bank Park de Filadelfia, el dirigente Kevin Cash convocó a su rotación abridora a una breve reunión para repasar los planes de pitcheo de Tampa Bay para la Serie Divisional de la Liga Americana frente a los Yankees.

El club se negó a revelar durante la última semana cómo organizaría su rotación, pese a contar con tiempo suficiente para definir su estrategia, misma que comenzó con una victoria de 1-0 en el Juego 1, respaldada por una destacada actuación de Drew Rasmussen en el Tropicana Field.

La estrategia quedó clara después del triunfo del sábado, cuando Tampa Bay confirmó al veterano dominicano Freddy Peralta como su abridor para el Juego 2, programado para la noche del lunes.

El derecho incluso estaba disponible para trabajar desde el bullpen detrás de Rasmussen, una alternativa que los Rays tomaron de la manera en que los Cerveceros utilizaron a Peralta en la Serie del Comodín de la Liga Nacional de 2024, cuando abrió el Juego 1 y posteriormente lanzó una entrada como relevista en el Juego 3.

Tampa Bay contemplaba aplicar la estrategia a la inversa en esta serie al mejor de cinco, aprovechando los días de descanso después de los Juegos 1, 2 y 4, lo que habría permitido a Peralta relevar el sábado y posteriormente abrir el Juego 3 en el Yankee Stadium el miércoles.

Sin embargo, Rasmussen hizo innecesaria buena parte de esa planificación al lanzar ocho entradas en el primer encuentro, mientras que el cerrador Bryan Baker se encargó del noveno episodio sin contratiempos.

De esta manera, los otros 10 lanzadores que integran el roster de Tampa Bay para la Serie Divisional quedaron disponibles para descansar y prepararse para el resto de la serie.

Kevin Cash confirmó poco después del encuentro que Peralta sería el encargado de abrir el segundo compromiso, mientras el dominicano acudió a la sala de conferencias del Tropicana Field vestido de particular para hablar sobre su próxima apertura y la oportunidad de disputar nuevamente la postemporada.

Peralta, quien llegó a Tampa Bay procedente de los Mets en la Fecha Límite de Cambios, calificó la oportunidad como “muy especial” y destacó el ambiente que encontró con los Rays.

El derecho dominicano señaló que desde su llegada sintió una energía que estaba buscando y resaltó el trabajo de la defensa y la ofensiva del equipo. Por su parte, el coach de pitcheo Kyle Snyder explicó que Peralta se ganó el honor de abrir el Juego 2 por su rendimiento durante la recta final, luego de recuperar su nivel tras una etapa complicada con los Mets.

En sus últimas seis aperturas con Tampa Bay, todas victorias del club, registró marca de 5-0, efectividad de 0.79, 27 ponches y apenas nueve bases por bolas en 34 entradas.