Descubren bacterias capaces de eliminar plastico; habitan en las vacas

En un estudio publicado en Frontiers in Bioengineering and Biotechnology, los científicos explicaron que algunas bacterias que habitan en el estómago de las vacas, pueden degradar el plástico. 

Este estudio surgió de la observación de que las vacas tienen la capacidad de procesar sustancias vegetales muy similares a los poliésteres sintéticos.

Esta capacidad de  dichos animales se debe a la presencia de poblaciones determinadas de bacterias en uno de los compartimentos del estómago de las vacas, conocido como rumen. 

Ante esto, los investigadores llegaron a la hipótesis de que si las vacas podían digerir los poliésteres naturales de las plantas, quizás también podrían ser útiles en la lucha contra la contaminación por plásticos.

Los científicos tomaron muestras de líquido ruminal donado por un matadero y las expusieron a tres tipos diferentes de estos materiales. 

Por un lado, usaron tereftalato de polietileno (PET); también incubaron el líquido junto a tereftalato de adipato de polibutileno (PBAT) y a furanoato de polietileno (PEF). 

En todos los casos, se degradaron adecuadamente con el fluido extraído del estómago de las vacas. No obstante, el proceso fue más rápido cuando se habían reducido a polvo el plástico.