Matsui debutaría en las grandes ligas luego de ser cerrador y lanzador estelar con Tohoku Rakuten Golden Eagles de la liga nipón por casi una década, donde dejó marcas de 2.40 de efectividad a lo largo de 659.2 entradas lanzadas en 10 temporadas con dicho equipo.

El lanzador de 28 años de edad, era un relevista de múltiples entradas en la mayor parte de su carrera en la NPB, sin embargo desde hace tres temporada empezó a operar como cerrador del equipo, donde mejoró sus números de manera drástica, registrando una efectividad de 1.42 y 214 ponches en 152 entradas lanzadas durante ese lapso.

A pesar de ser un lanzador de corta estatura 1. 72 metros, tiene una recta en promedio de 92 a 94 millas por hora que puede llegar hasta los 96, dentro de su repertorio incluye su gran splitter y el slider, suficiente para ponchar al 32.4% de sus oponentes durante la temporada pasada en Japón.

La firma de Matsui con los Padres, representa la primera  adquisición por la vía agencia libre, después de perder en esta temporada a Nick Martínez, Luis García, Tim Hill y posiblemente al cerrador estrella Josh Hader, el cuál posiblemente el japonés ocupe ese puesto.