Probó EE.UU. misil de crucero en el Golfo de México

La prueba se realizó el jueves, 16 de diciembre, tras un desarrollo de dos años para.

Rapid Dragon demuestra la capacidad de emplear armas mediante procedimientos estándar de lanzamiento aéreo desde aviones de carga que utilizan el sistema de armas en paletas (misil de crucero) Rapid Dragon.

Rxplican que el nombre del programa se deriva de una catapulta de ballesta diseñada por militares chinos de miles de años que lanzó múltiples flechas de ballesta con solo apretar un gatillo, lo que provocó una lluvia de destrucción sobre ejércitos desde tremendos rangos.

Estos artefactos letales se llamaron Ji Long Che (Rapid Dragon Carts por su traducción al inglés). Hoy, el concepto Rapid Dragon está cambiando el juego nuevamente, esta vez como un sistema de lanzamiento aéreo para armas de la Fuerza Aérea de EE.UU.

Al igual que su homónimo, estas municiones paletizadas prometen desencadenar poderosas salvas en masa sobre adversarios distantes.

Durante la prueba de diciembre, un MC-130J volado por una tripulación de vuelo recibió nuevos datos de objetivos mientras estaba en vuelo que luego se enrutaron al vehículo de prueba de vuelo de misiles de crucero.

La recepción en vuelo fue un logro por primera vez con un misil de crucero en vivo.

Dentro de la zona de caída sobre el Golfo de México, la tripulación aérea MC-130J lanzó un sistema de despliegue Rapid Dragon de cuatro celdas que contenía el misil y tres simuladores de masa, que fueron liberados secuencialmente desde la caja de despliegue paletizada mientras estaban bajo el paracaídas.

Demostraron la separación segura de la caja de despliegue y la eliminación de conflictos de armas mediante un método de despliegue no convencional (orientación vertical de nariz hacia abajo).

Después del lanzamiento vertical, el FTV desplegó sus alas y cola, logró el control aerodinámico, encendió su motor, realizó una maniobra de tracción motorizada y avanzó hacia su nuevo objetivo asignado. El misil de crucero destruyó con éxito su objetivo al impactar.

El siguiente paso para el Programa Rapid Dragon será una prueba de fuego real con un misil de crucero de un C-17 en la primavera de 2022.