Alcanzan imágenes de átomos niveles récord de resolución

El equipo dirigido por el profesor David Muller superó su propio récord de resolucíon a un nivel tan ajustado que el único desenfoque que resta es el temblor térmico de los propios átomos.

A través de un comunidcado, David Muller declaró que "esto no sólo establece un nuevo récord. Ha alcanzado un régimen que efectivamente será un límite máximo para la resolución. Básicamente, ahora podemos averiguar dónde están los átomos de una manera muy fácil".

"Esto abre un montón de nuevas posibilidades de medición de cosas que hemos querido hacer durante mucho tiempo. También resuelve un problema de larga data, deshaciendo la dispersión múltiple del haz en la muestra, que Hans Bethe estableció en 1928, que nos ha impedido hacer esto en el pasado".

Explican que las imágenes que obtuvieron tienen una precisión subnanométrica y permitían identificar cada átomo, aunque el efecto de borrosidad que pretendían reducir nunca superó las 20 milésimas partes de un nanómetro.

Con este método, la microscopía funciona mejor en muestras más gruesas y solo el bamboleo térmico de los átomos impide aumentar más la definición.

Al resolver el problema de dispersión de los haces, esta toma de imágenes con múltiples puntos de 'iluminación' superpuestos permite localizar los átomos con exactitud y abre nuevas oportunidades para hacer las mediciones atómicas que los científicos no podido realizar hasta el momento.

Es de mencionar que normalmente, esos dispositivos obtienen imágenes de átomos individuales, pero el hecho de que algunos electrones de los haces se dispersan y las aberraciones de las lentes reduce su resolución en un factor de 3 a 10.