"Soybean Car": auto ecológico de Henry Ford qué nunca salio a la venta

El "Coche de soja" era en realidad el coche con cuerpo de plástico que presentó Henry Ford el 13 de agosto de 1941 en Dearborn Days, festival comunitario anual.

El marco, hecho de acero tubular, tenía catorce paneles de plástico. El auto de dos mil libras, mil libras más ligero que coche de acero. Hasta el momento desconocen los ingredientes exactos de los paneles de plástico porque en la actualidad no existe ningún registro de la fórmula. 

Un artículo afirmó que lo elaboraron a partir de fórmula química que, entre muchos otros ingredientes, incluía soja, trigo, cáñamo, lino y ramio; mientras que el hombre que jugó papel decisivo en la creación del automóvil, Lowell E. Overly, afirma que era fibra de soja sobre resina fenólica con formaldehído la utilizaron en la impregnación.

El automóvil lo exhibieron en Dearborn Days en 1941. También lo trasladaron en camión al Recinto Ferial del Estado de Michigan para exhibirlo más tarde ese año. 

Los Henry Ford con la fabricación de piezas de plástico para automóviles a principios de la década de 1940, dieron como resultado el "automóvil de plástico hecho de soja". Aunque este automóvil nunca llegó a formar parte de las colecciones del museo.

Había varias razones por las que Henry Ford quería construir este automóvil: 

• Busco  el proyecto que combinara los frutos de la industria con la agricultura.

• También afirmó que los paneles de plástico hacían que el automóvil fuera más seguro que los automóviles de acero tradicionales; y que el coche podría incluso volcarse y no aplastarse.

• La escasez de metal en ese momento. Henry quería que su nuevo material plástico reemplazará los metales tradicionales en los automóviles.

Tras la Segunda Guerra Mundial tuvieron que suspender toda la producción de automóviles y, por lo tanto, el experimento del automóvil de plástico, proyecto que quedó en el abandono.

El propio Benson Ford Research Center reconoce que conservó muy poca información sobre esta original invención, que, no obstante, despierta el interés de mucha gente, en especial ahora en temas medioambientales.

"Se desconocen los ingredientes exactos de los paneles de plástico porque en la actualidad no existe ningún registro de la fórmula", explica el centro.